对于那些不熟悉蒙特梭利的人来说，其中一个更令人惊讶的术语是“工作”。当孩子在进行一项活动时，我们说不要打断孩子的工作，而不是用 “活动 “或 “游戏 “这个词。人们对于为什么蒙特梭利活动被称为 “工作”有些困惑。当我们想到工作时，可能会联想到打卡和连续几个小时的生产劳动。那些有幸热爱自己工作的人经常使用这样一句话：”如果你热爱你的工作，你这辈子就不会再工作了”。 由于一些成年人经常认为工作是令人厌烦的苦差事，在提到儿童时使用这个词会让人联想到乏味的任务，没有乐趣和想象力。在提到幼儿时使用 “工作 “一词，可能会给人一种印象，即学业被过早地推动了。事实完全不是这样的。实际上，工作与游戏*几乎*是个简单的语义学问题。随着最近推动基于游戏的学习而非传统的学前学习活动，你可能想知道 “工作 “在其中的地位。蒙特梭利活动被称为工作有什么原因吗？为什么不直接说 “游戏 “呢？
玛丽亚•蒙特梭利观察到，比起幻想游戏或玩具，孩子们更喜欢日常生活活动。除了明显的喜悦之外，她还注意到孩子们在这些活动中表现出了强烈的专注，并且在活动结束时表现出了满面笑容的满足感。这就是为什么你会看到蒙特梭利的环境设置得如此细致，同时考虑到孩子的吸收能力。这就是“工作”一词的诞生，它涉及到孩子们在精心准备的环境中完成令人愉快的任务。游戏被定义为“从事娱乐活动，而非严肃或实际的目的”。工作被定义为“执行或完成需要持续努力的任务”。在童年时期，蒙特梭利术语“工作”是游戏和工作的传统定义的结合点。在蒙特梭利，孩子的努力并没有被最小化，也没有被认为是徒劳的。“工作”一词是一种尊重的方式，指的是探索和学习的自然倾向，或大多数人称之为“玩耍”。有目的的游戏。
孩子们在参与实际生活和其他准备好的活动的同时，也在发展未来的数学、书法等技能。虽然许多蒙特梭利家长为孩子们准备了工作区，但他们经常鼓励开放式的独立游戏，如使用木制玩具或其他松散部件。蒙特梭利家庭也鼓励感官活动和其他混乱的游戏。再想想那些说如果你喜欢你的工作，就不觉得是工作的人。这就是全神贯注于工作的孩子所经历的；快乐、成长、满足和自豪。玛丽亚•蒙特梭利说过，“游戏是孩子的工作”。在蒙特梭利，我们尊重这一事实，这就是为什么蒙特梭利的活动被称为“工作”。
