L’un des termes Montessori les plus surprenants pour ceux qui ne sont pas familiers avec Montessori est le mot ” travail “. Lorsqu’un enfant est engagé dans une activité, nous disons de ne pas l’interrompre dans son travail, au lieu d’utiliser les mots “activité” ou “jeu”. Il existe une certaine confusion sur la raison pour laquelle les activités Montessori sont appelées “travail”. Lorsque nous pensons au travail, nous pouvons penser à pointer une horloge et à effectuer plusieurs heures continues de travail productif. Ceux qui ont la chance d’aimer leur travail utilisent souvent la phrase suivante : “Si vous aimez ce que vous faites, vous ne travaillerez pas un seul jour de votre vie”. Étant donné que certains adultes considèrent souvent le travail comme une corvée fastidieuse, l’utilisation du mot en référence aux enfants peut donner des images de tâches fastidieuses, dénuées de plaisir et d’imagination. L’utilisation du mot “travail” en référence aux jeunes enfants peut donner l’impression que les études sont poussées trop tôt. Ce n’est pas du tout le cas. En fait, l’opposition entre le travail et le jeu est *presque* une simple question de sémantique. Avec la récente tendance à privilégier l’apprentissage par le jeu par rapport aux activités d’apprentissage préscolaires traditionnelles, vous vous demandez peut-être quelle est la place du “travail” dans ce contexte. Y a-t-il une raison pour laquelle les activités Montessori sont appelées travail ? Pourquoi ne pas simplement dire “jeu” ?
Maria Montessori a observé que les enfants se réjouissaient davantage des activités de la vie quotidienne que des jeux de fantaisie ou des jouets. En plus de ce plaisir évident, elle a remarqué que les enfants étaient très concentrés pendant ces activités et qu’ils étaient très satisfaits lorsqu’ils les terminaient. C’est pourquoi les environnements Montessori sont aménagés de manière si méticuleuse, en tenant compte de la sensibilité de l’enfant. C’est ainsi qu’est né le terme “travail” en relation avec les enfants effectuant des tâches agréables, dans un environnement bien préparé. Le jeu est défini comme suit : “s’engager dans une activité pour le plaisir et la récréation plutôt que dans un but sérieux ou pratique”. Le travail est défini comme “l’exécution ou la réalisation d’une tâche nécessitant un effort soutenu”. Dans l’enfance, le terme Montessori “travail” est le point de rencontre des définitions traditionnelles du jeu et du travail. Dans la méthode Montessori, les efforts de l’enfant ne sont pas minimisés ou considérés comme futiles. Le mot “travail” est une manière respectueuse de se référer à l’inclination naturelle à explorer et à apprendre, ou comme la plupart des gens l’appellent “jeu”. Le jeu à but précis.
Les enfants s’amusent en s’engageant dans la vie pratique et d’autres activités préparées tout en développant des compétences pour les mathématiques futures, l’écriture manuscrite, et plus encore. Bien que de nombreux parents Montessori aient préparé des aires de travail pour leurs enfants, le jeu indépendant et sans limite, par exemple avec des jouets en bois ou d’autres pièces détachées, est souvent encouragé. Les activités sensorielles et autres jeux salissants sont également encouragés dans les maisons Montessori. Pensez encore à ceux qui disent que si vous aimez votre travail, vous n’aurez pas l’impression de travailler. C’est ce que vit un enfant absorbé par son travail : plaisir, croissance, satisfaction et fierté. Maria Montessori a dit : “Le jeu est le travail de l’enfant”. Dans la méthode Montessori, nous respectons ce fait et c’est pourquoi les activités Montessori sont appelées “travail”.
